Wybór odpowiedniej karmy dla naszych czworonogów – zarówno psów, jak i kotów – to kluczowy element dbania o ich zdrowie i dobre samopoczucie. W gąszczu produktów dostępnych na rynku łatwo się pogubić, zwłaszcza gdy opakowania kuszą chwytliwymi hasłami, które nie zawsze odzwierciedlają rzeczywistą jakość produktu. Aby dokonać świadomego wyboru, warto wiedzieć, jak czytać etykiety karm i rozumieć potrzeby żywieniowe zarówno psów, jak i kotów.
W tym artykule dowiesz się, na co zwracać uwagę przy zakupie karmy, jakie składniki są kluczowe, a także jak unikać marketingowych pułapek. Zdobędziesz wiedzę, która pozwoli ci zapewnić swojemu pupilowi zdrową i zbilansowaną dietę.
1. Składniki – klucz do jakości karmy
Każda karma (zarówno dla psów, jak i dla kotów) musi mieć podaną listę składników w porządku malejącym według ich udziału wagowego w recepturze. Oto, na co warto zwrócić uwagę:
Mięso na pierwszym miejscu
Zarówno psy, jak i koty są mięsożercami, choć koty mają wyższe zapotrzebowanie na białko zwierzęce, ponieważ są ścisłymi mięsożercami. Najlepsze karmy mają mięso lub jasno określone składniki pochodzenia zwierzęcego (np. „kurczak”, „wołowina”, „ryba”) na pierwszym miejscu w składzie.
Koty: Mięso jest absolutną podstawą ich diety. Zawarte w nim aminokwasy, takie jak tauryna, są niezbędne dla zdrowia kota. Niedobór tauryny może prowadzić do problemów z sercem (kardiomiopatia rozstrzeniowa) oraz degeneracji siatkówki.
Psy: Chociaż psy są względnymi mięsożercami i mogą trawić niektóre składniki roślinne, ich dieta powinna również opierać się na białku zwierzęcym, które jest lepiej przyswajalne niż roślinne.
Unikaj ogólnikowych terminów
Frazy takie jak „produkty pochodzenia zwierzęcego” są zbyt ogólne i mogą oznaczać składniki niskiej jakości. Szukaj szczegółowych określeń, np. „mięso z indyka” lub „mączka drobiowa”.
Składniki roślinne – różnice między psami a kotami
- Psy: Mogą przyswajać umiarkowane ilości węglowodanów, a składniki takie jak ryż, bataty czy owies mogą być dla nich dobrym źródłem energii.
- Koty: Węglowodany w diecie kota powinny być ograniczone do minimum. Układ pokarmowy kota nie jest przystosowany do trawienia dużych ilości skrobi, a dieta powinna być bogata w białko i tłuszcze.
2. Analiza składu – co kryją liczby?
Na etykietach karm znajdziesz analizę gwarantowaną, która pokazuje zawartość podstawowych składników odżywczych. Co oznaczają poszczególne wartości?
Białko surowe
- Koty: Minimalna zawartość białka dla dorosłych kotów wynosi około 26%, a dla kociąt – 30%. Wyższa zawartość białka jest korzystna i lepiej dostosowana do ich naturalnych potrzeb.
- Psy: Minimalna zawartość białka w karmie dla dorosłych psów to 18%, ale dla psów aktywnych i szczeniąt warto wybierać karmy z zawartością powyżej 22-25%.
Tłuszcz surowy
- Koty: Tłuszcz jest głównym źródłem energii w diecie kota. Zalecana zawartość wynosi około 9-15%. Zawiera również niezbędne kwasy tłuszczowe, które wspierają zdrową skórę i sierść.
- Psy: Psy również potrzebują tłuszczu jako źródła energii. Minimalna zawartość tłuszczu to 8-10%, ale dla aktywnych psów może być wyższa.
Włókno surowe
- Koty: Bardzo niski udział włókna (poniżej 3%) jest optymalny. Koty mają układ pokarmowy dostosowany do diety niskobłonnikowej.
- Psy: Włókno odgrywa większą rolę w diecie psów, wspierając trawienie. Optymalna zawartość to 2-4%.
Wilgotność
- Koty: Jako że koty naturalnie piją mniej wody, mokre karmy (o wilgotności 70-80%) mogą pomóc im w utrzymaniu odpowiedniego nawodnienia.
- Psy: Karma sucha ma zazwyczaj wilgotność 8-12%, a mokra 70-80%.
3. Dodatki funkcjonalne – co powinno znaleźć się w karmie?
Wysokiej jakości karmy zawierają składniki, które wspierają zdrowie psa i kota:
- Tauryna (dla kotów): Niezbędna w diecie kota. Jej brak prowadzi do poważnych problemów zdrowotnych.
- Kwasy omega-3 i omega-6: Ważne dla skóry, sierści oraz zdrowia stawów u psów i kotów. Źródła to olej rybny czy siemię lniane.
- Witaminy i minerały: Zarówno psy, jak i koty potrzebują kompleksu witamin (A, D, E, K) oraz minerałów, takich jak cynk, magnez i wapń.
- Probiotyki i prebiotyki: Poprawiają trawienie i wspierają mikroflorę jelitową.
4. Certyfikaty jakości – AAFCO i FEDIAF
Na opakowaniach karm znajdziesz deklaracje zgodności z normami AAFCO (Association of American Feed Control Officials) lub FEDIAF (European Pet Food Industry Federation). Informacja, że karma spełnia normy AAFCO/FEDIAF, oznacza, że zawiera wszystkie niezbędne składniki odżywcze, aby być pełnoporcjowym posiłkiem.
5. Dostosowanie karmy do potrzeb psa i kota
- Szczenięta i kocięta: Potrzebują karm o wyższej zawartości białka i tłuszczu, wzbogaconych o składniki wspierające rozwój, takie jak DHA.
- Dorosłe psy i koty: Karmy zbilansowane, dostosowane do poziomu aktywności.
- Seniorzy: Produkty o obniżonej kaloryczności i składnikach wspierających stawy (np. glukozamina, chondroityna).
6. Marketingowe pułapki – na co uważać?
Sformułowania takie jak „premium”, „naturalna” czy „holistyczna” nie są prawnie uregulowane. Zamiast polegać na hasłach reklamowych, dokładnie czytaj skład i analizę gwarantowaną.
7. Porady praktyczne
- Wartość energetyczna: Sprawdź liczbę kalorii, szczególnie jeśli twój pupil ma tendencję do nadwagi.
- Składniki uczulające: Jeśli twój pies lub kot ma alergie, wybieraj karmy z jednym źródłem białka (np. jagnięcina, ryba).
- Jakość tłuszczu: Wysokiej jakości karmy zawierają tłuszcze zwierzęce lub oleje rybne zamiast tłuszczów roślinnych.
Podsumowanie
Prawidłowe odczytywanie etykiet karm to podstawa zdrowej diety dla psów i kotów. Zwracaj uwagę na składniki, analizę odżywczą i certyfikaty jakości. Unikaj karm zawierających niskiej jakości wypełniacze i sztuczne dodatki. Dbając o dietę swojego pupila, inwestujesz w jego zdrowie, energię i długie życie.